한국어 번역

"제발, 다이애나, 아빠랑 엄마, 오빠들을 탓하지 마! 다 내 잘못이야..."

다이애나 요크가 대답도 하기 전에, 따끔한 뺨을 가르는 소리와 함께 그녀의 얼굴에 손바닥이 내리꽂혔다. 그 힘이 얼마나 강했던지 얼굴 반쪽이 순식간에 마비되고 귓속이 웅웅거렸다.

그녀를 때린 사람? 친아버지 보디 요크였다.

"이 은혜도 모르는 것! 어쩌다 너 같은 독사 같은 딸을 두게 됐을까? 네 동생이 심장이 약한 거 알잖아! 곧 수술을 받아야 하는데, 감히 동생을 화나게 해?"

다이애나는 고개를 들어 그의 분노로 일그러진 얼굴 너머를 바라보았다. 어머니와 큰오빠의 보호를 받으며 서 있는 소녀가 마치 심장이 찢어질 듯 울고 있었다.

6년 전, 다이애나는 로즈우드에서 요크 가문으로 돌아왔었다. 그때 그녀는 너무나 기뻤다. 마침내 완전한 가족, 자신을 사랑해 줄 혈육을 찾았다고 믿었으니까.

하지만 그 긴 6년 동안, 그녀는 깨달았다. 자신이 양딸인 레일라 요크의 머리카락 한 올만도 못하다는 것을.

그녀는 레일라의 개인 혈액 은행에 불과했고, 레일라의 순수한 선함을 돋보이게 하는 어두운 대조물이었으며, 필요할 때 희생시킬 수 있는 일회용 대체품이었다.

지금처럼 말이다.

마치 그녀가 세상에서 가장 사악한 사람인 양, 온 가족이 경계와 혐오의 눈빛으로 그녀를 노려보았다. 그녀가 레일라에게 해를 끼칠까 봐 두려워하면서.

"아빠, 제발 다이애나를 때리지 마세요..." 레일라가 약하게 말했다. "제가 러셀 가문으로 시집갈게요... 루퍼트 러셀이 식물인간 상태라고 해도, 요크 가문을 위해서라면 기꺼이 하겠어요."

그녀가 내뱉는 모든 말은 다이애나를 이기적이고 자기중심적으로 보이게 만들기 위한 전략적 후퇴였다. 예상대로, 다이애나의 친어머니 벨라 라비엔이 즉시 레일라를 보호하듯 품에 안았다.

"레일라, 내 사랑! 무슨 헛소리야? 곧 심장 수술을 받아야 하는데, 어떻게 복을 빌러 시집을 가? 그 루퍼트 러셀은 거의 죽은 목숨이야. 의사들이 이번 달을 못 넘길 거라고 했어! 살아 있는 상태에서 과부가 되는 거나 마찬가지잖아!"

다이애나의 큰오빠 이드리스 요크가 극도의 경멸이 담긴 눈빛으로 그녀를 쏘아보았다. "다이애나, 부끄러운 줄도 몰라? 레일라가 너를 위해 목숨을 바치겠다는데! 러셀 가문이 요크 가문의 딸을 지목했어. 네가 그와 결혼하지 않으면, 레일라보고 죽으러 가라는 거야?"

그 한 단어—"죽으러"—가 이 결혼 약속의 진정한 본질을 드러냈다.

세계적인 금융 거물 러셀 그룹의 수장인 루퍼트 러셀은 1년 전 치명적인 사고를 당해 식물인간 상태에 빠졌다.

러셀 가문은 수많은 전문의들과 상담했지만 소용이 없었고, 결국 결혼이 복을 가져와 그의 생명을 연장시킬 수 있다는 미신에 매달렸다.

그들은 요크 가문을 선택했고, 레일라가 그들이 고른 "복"이었다.

하지만 이제 결혼식 날짜가 다가오자, 그녀는 갑자기 심장마비를 일으켰고 결혼할 수 없다며 울고 있었다. 그래서 구석에서 잊혀졌던 진짜 딸 다이애나가 대신 앞으로 밀려난 것이다.

얼마나 우스운가.

다이애나는 자신을 적으로 대하는 가족들의 단합된 전선, 그들의 완벽한 조화를 바라보았다.

그녀가 발견되어 돌아온 지 6년 동안, 그들이 단 한 번이라도 그녀를 가족으로 대한 적이 있었던가?

레일라는 수천 달러짜리 명품 드레스를 입었고, 다이애나는 길거리 노점상 옷을 입었다.

레일라는 피아노를 치고 발레를 배웠지만, 다이애나는 집안의 모든 허드렛일을 도맡아야 했다.

레일라가 몸이 좀 안 좋다고 속삭이기만 해도 한밤중에 의사를 불렀다. 하지만 다이애나가 고열을 동반한 폐렴에 걸렸을 때는 레일라에게 수혈하기 싫어서 꾀병을 부린다고 비난했다.

레일라는 어머니의 품에 얼굴을 파묻었지만, 몰래 고개를 들어 다이애나에게 도전적이고 승리에 찬 눈빛을 보냈다.

그 눈빛은 조용히 승리를 선언하고 있었다. '봤지, 다이애나? 널 찾아서 데려왔다고 한들 무슨 소용이야? 엄마, 아빠, 그리고 오빠들은 언제나 날 사랑할 거야. 넌 그저 아무도 원하지 않는 사생아일 뿐이야!'

다이애나는 돌아온 것을 후회했을까? 아니다. 그녀는 역겨움을 느꼈다.

"좋아요. 결혼하겠어요."

그러고는 그들이 반응할 시간도 주지 않고 돌아서서 위층으로 올라가, 자신의 흔적이 거의 남아 있지 않은 작은 다락방으로 돌아갔다. 그곳은 침실이라기보다는 창고에 가까웠다.

다이애나가 가진 것은 거의 없었다. 작은 여행 가방 하나뿐이었다. 그 안에는 몇 벌의 갈아입을 옷과 양어머니가 남겨준 사진 한 장, 그리고 아직 개발 중인 작은 의료 로봇이 들어 있었다.

다섯 살에 길을 잃은 후, 그녀는 생체의학공학을 전공한 노교수에게 입양되어 그가 아는 모든 것을 전수받았다.

그 터무니없는 혈육의 정이라는 관념이 아니었다면, 다이애나가 왜 여기로 돌아와 육 년 동안이나 학대를 받았겠는가?

문이 열리고 아이드리스 요크가 들어와 검은색 신용카드를 다이애나의 침대에 던졌다. "이 계좌에 오십만 달러가 들어 있어. 보상이라고 생각해. 다이애나, 부모님을 무정하다고 탓하지 마. 네 운이 나빴던 거야. 결혼한 후에는 얌전히 굴어. 요크 가문의 체면을 깎지 마."

그의 어조는 마치 거지를 쫓아내는 것 같았다.

다이애나는 카드를 쳐다보지도 않았다. "신부 대금 전액을 원해요. 그 후로는 당신들 중 누구와도 아무 상관없이 살 거예요."

"그게 무슨 태도야? 다이애나, 경고하는데, 러셀 가문에 시집간다고 해서 주제넘게 굴 생각은 하지도 마. 이 모든 게 레일라 덕분이라는 걸 잊지 마!" 아이드리스는 혐오스럽다는 듯 이 말을 뱉고는 문을 쾅 닫고 나갔다.

다이애나는 그와 은행 카드를 무시하고 여행 가방의 지퍼를 열어 자신의 얼마 안 되는 소지품을 정리했다.

다락방 문이 다시 열렸다. 이번에는 둘째 오빠 대시 요크가 들어왔다. 변덕스러운 아이드리스와 달리, 그는 언제나 세련되고 우아했으며, 금테 안경을 쓰고 있어 마치 다른 세기의 신사 같았다.

"다이애나." 그는 따뜻한 물 한 잔을 들고 다가왔고, 목소리는 부드러웠다. "방금 법정에서 돌아와서 무슨 일이 있었는지 들었어. 아이드리스는 성질이 고약하니까 마음에 담아두지 마."

"부모님은 지금 혼란스러우실 뿐이야. 하지만 널 사랑하시는 건 분명해. 정말로 결혼하기 싫다면, 내가 대신 말씀드릴게. 요크 가문의 딸이 금전적 이득을 위해 희생할 필요는 없어."

세 오빠 중에서 둘째가 항상 가장 다정했다. 그는 다이애나의 건강을 걱정하는 유일한 사람이었고, 레일라에게 수혈하는 것이 그녀를 약하게 만들지 않을까 걱정했다.

잠시 동안, 그의 걱정스러운 얼굴을 보며 다이애나는 자신을 걱정해주는 다정한 오빠가 한때 있었다고 거의 믿을 뻔했다. 물을 한 모금 마시고 즉시 맛이 이상하다는 것을 알아차리기 전까지는.

수년간의 의학 훈련이 그녀의 감각을 날카롭게 만들어, 즉시 경계 태세에 들어갔다.

다이애나는 대시 요크를 올려다보았다. "물에 뭘 넣은 거예요?"